紫色，常給人一種高貴、神祕的印象；而擁有「紫色玫瑰」之稱的芋頭酥，正因它的浪漫傳奇，讓大甲鎮贏得了「芋頭故鄉」的美譽。
為了親身感受大甲的芋頭文化，我在鎮瀾宮媽祖起鑾遶境的那一天來到當地，領會宗教信仰的強大力量，也慕名買了一盒芋頭酥回家品嚐。
紫色玫瑰的浪漫傳奇
首先就外觀來看，芋頭酥上一圈圈淡紫色的紋路，像極了玫瑰花瓣，十分典雅而細緻；一切開，飽滿的芋頭餡映入眼簾，尤其讓我驚喜，「啊！餡好多，幾乎占了三分之二。」從剖面來看，僅最外頭小小一圈是層層薄酥的外皮，輕咬一口，濃純的芋頭香氣隨即撲鼻而來，鬆軟的內餡可說是餅中極品；更重要的是不會太甜膩，讓人完全沉浸在芋頭的豐潤滋味中。
據說這是選用大甲最上等的「檳榔心芋」製成，且為確保品質完美，一顆芋頭只取其百分之四十至五十的精華部分製作，如此的不計成本，難怪口感特別鬆軟香滑，於二○○四年被指名為國宴點心。
以在地檳榔心芋入餡
芋頭酥是一九九八年由先麥老闆吳生泉的父親—阿聰師所研發出來的。有鑑於大甲芋頭豐收、價格卻大跌，不忍看到送來芋頭的親友總是眉心深鎖，於是阿聰師著手將芋頭融合進糕餅裡，「當初只是一個幫助芋農的想法，沒想到卻開創了大甲芋頭的另一個春天，也開啟了自己的事業。」就是這麼一個單純的念頭，芋頭酥誕生了。
大甲芋頭名聞全台，尤其是種植在廣大黑砂土田的「檳榔心芋」，品質可說居全台之冠，不僅個頭大、澱粉質高，口感更是鬆軟、香Ｑ，以此做成的芋頭酥，風味當然格外不同。加上時值政府推動「一鄉鎮一特產」政策，在天時、地利、人和的相輔相成之下，芋頭酥成為家喻戶曉的糕餅，「回想起剛開始推芋頭酥的日子，一個十五元附送一杯咖啡，還乏人問津呢！」阿聰師笑著說，沒想到日後大家競相學習模仿，還刮起了一股風靡全台的紫色旋風。
「愛餅」才會贏
二○○五年三月為迎接大甲媽祖誕辰，推出台灣造型的「愛餅」，在限量紀念版內還附上與台灣陶藝家合作的象牙白陶盒，可說又一成功的結合在地節慶，不僅行銷了產品，也推廣了藝術。
一見到台灣愛餅，我就喜歡上它，因為它展現了高度創意。不單是外形很有台灣味，名稱取與台語「愛拚」諧音，意味「要拚才會贏」，也頗具巧思。內餡是鳳梨酸甜的滋味；至於最外頭的牛皮紙盒包裝，則像是一艘船，喻有同舟共濟之意，象徵台灣人民不分彼此共同打拚。整組產品，既藉由餅食賦予「愛台灣」的新意，也再度創造了話題。
如果要送給外國朋友伴手禮，我想，台灣愛餅會是個貼切的選擇。